История создания поэмы Н. А. Некрасова «Кому на Руси жить хорошо»

Идея создания масштабного произведения о народе возникла у Некрасова на рубеже 1850–1860-х годов. Толчком к началу работы послужила отмена крепостного права в 1861 году (Крестьянская реформа). Некрасов, с одной стороны, приветствовал дарование личной свободы, но с другой — видел, что реформа только формально лишила помещиков власти, а на деле обманула и обобрала крестьян. Крестьяне получили личную свободу без земли, которую были вынуждены выкупать у помещиков на невыгодных условиях. Чтобы стать собственниками своих наделов, они должны были выплачивать помещикам огромные суммы («выкупные платежи»), часто превышавшие реальную стоимость земли.Таким образом, одна форма зависимости сменилась другой — экономической. Поэт стремился осмыслить эти последствия и ответить на главный, ставший ещё более острым вопрос: стало ли народу легче жить после получения «воли»?

В учебниках (в частности, под ред. В.И. Коровина) отмечается, что Некрасов задумал создать «народную книгу», которая была бы понятна и интересна самому крестьянину. Для этого он долгие годы собирал фольклорный материал: пословицы, поговорки, народные приметы и песни, которые записывал в специальные тетради во время охоты и общения с крестьянами в имении Карабиха.

Сам Некрасов говорил о своем замысле так^[2]:

«Я задумал изложить в связном рассказе всё, что я знаю о народе, всё, что мне привелось услыхать из уст его, и я затеял "Кому на Руси жить хорошо"».

Работа над поэмой шла с перерывами и заняла последние 14 лет жизни поэта. Порядок написания частей не совпадает с тем порядком, в котором их принято печатать в современных изданиях.

• 1863–1865 гг. — «Пролог» и «Часть первая». Написаны вскоре после реформы. Здесь завязывается сюжет: семеро мужиков (Роман, Демьян, Лука, братья Иван и Митродор Губины, старик Пахом, Пров), встретившись на столбовой дороге, спорят о том, кому на Руси жить хорошо — чиновнику, попу, купцу, боярину или царю. Каждый предлагает свой вариант. Не сумев договориться и решить спор, мужики вместе отправляются в путь искать счастливого.
• 1872–1873 гг. — «Последыш». Эта часть была написана после длительного перерыва. В ней сатирически изображается помещик, князь Утятин (Последыш). Собственная семья дурачит его по сговору с крестьянами, убеждая, что царь отменил реформу и вернул назад крепостное право. Утятин верит в это.
• 1873 г. — «Крестьянка». Некрасов создает образ Матрёны Тимофеевны, раскрывая тему тяжёлой женской доли. Исследователи отмечают, что эта часть насыщена фольклорными элементами (плачи, причитания).
• 1876–1877 гг. — «Пир на весь мир». Последняя часть, написанная уже тяжело больным поэтом. Некрасов спешил закончить её, осознавая скорую смерть. Здесь появляется образ Гриши Добросклонова, который, по мнению большинства литературоведов, и является ответом на вопрос о счастье (счастье в борьбе за народ).

По свидетельству современников и черновикам, замысел Некрасова был гораздо шире. Странники должны были посетить не только деревни, но и Петербург, встретиться с чиновником, купцом, министром и даже царём. Однако болезнь помешала осуществить этот план. Так как поэма не была закончена, а части публиковались в журналах по мере написания, долгое время существовала проблема: в каком порядке их располагать? Некрасов не успел оставить точного указания о финальной структуре.

Корней Чуковский, изучив рукописи, обосновал классический порядок, принятый сейчас в школьной программе:

1. Пролог. Часть первая.
2. Последыш.
3. Крестьянка.
4. Пир на весь мир.

Некоторые современные исследователи и составители учебников (например, в линии под ред. Коровина обсуждается этот аспект) предлагают ставить «Пир на весь мир» не в конце, а раньше, считая, что финал должен быть открытым или завершаться «Крестьянкой». Однако каноническим финалом считается именно «Пир...» с песнями Гриши Добросклонова.

Публикация поэмы была сопряжена с огромными трудностями. Цензоры видели в тексте призывы к бунту, неуважение к дворянству и духовенству.

• Первая часть была опубликована в журнале «Современник» в 1866 году с купюрами.
• Часть «Последыш» появилась в журнале «Отечественные записки» (который Некрасов возглавил после закрытия «Современника»).
• «Пир на весь мир» — самая пострадавшая от цензуры часть. Цензор В.В. Григорьев назвал её «возмутительной». При жизни Некрасова она не была напечатана полностью. Полный текст поэмы без цензурных изъятий читатели увидели только после революции 1917 года.