Солопов, Игорь

Солопов начал занятия настольным теннисом в спортивной секции с 11 лет. Дебютировав в качестве атакующего игрока, через год он перешёл к защитному стилю игры. Предпосылкой тому стал не столько излишний для атаки вес, сколько склонность Игоря к максимально надёжной игре.

На чемпионате Европы в составе молодёжной сборной команды СССР он выигрывал «золото» три раза: в 1976, 1978 и в 1977 годах^[9]. В 1978 году Солопов стал вице-чемпионом Европы в одиночном разряде. На том же турнире он завоевал бронзовую медаль в смешанном парном разряде^[9].

С 1977 по 1985 год Солопов представлял СССР на пяти чемпионатах мира. В 1978 году Игорь стал бронзовым призёром чемпионата Европы в составе команды. В 1980 и 1981 годах он стал чемпионом СССР в одиночном разряде. В 1978 году окончил среднюю школу № 49 имени Зои Космодемьянской (г. Магнитогорск). В последующие годы он пополнил список наград чемпионатов СССР: в 1982 году завоевал бронзу в смешанном парном разряде, в 1983 году выиграл золото в миксте (в паре с Флюрой Булатовой), а в 1985 году стал серебряным призёром в одиночном и бронзовым — в парном разрядах^[10].

В 1979 году Солопов переехал из Магнитогорска в Таллин. В 1985 году после конфликта со спортивными функционерами федерации Игорь стал «невыездным» и несколько лет не участвовал в соревнованиях на международном уровне. Он вернулся на международную спортивную арену лишь в 1992 году, но уже в составе команды Эстонии.

Солопов прошёл квалификацию для участия в Олимпийских играх 1992 года, одержав 9 побед при одном поражении Микаэлю Аппельгрену. На отборочном турнире в Больцано он выступал совершенно один: без тренера, без психолога и врача, без массажиста^[11]. На самой Олимпиаде он занял 3-е место в группе и 33-е место в общем зачёте^[12].

В дальнейшем Игорь представлял Эстонию на чемпионатах мира в 1993 и 1995 годах и европейском чемпионате 1994 года.

Солопов — один из первых советских теннисистов, получивших контракт за границей. В начале 1990-х он регулярно работал в Швеции в качестве спарринг-партнёра для шведской сборной. Он выступал за шведский клуб «Энгбю» (Ängby SK) в сезоне 1989/90, а в 2011 году играл за «Ротебро» (Rotebro BTK)^[13]. После завершения игровой карьеры Солопов работал тренером в Швеции^[13]. Умер там же 12 июня 2019 года.