Жиль Бретонский

При рождении получил от отца лишь небольшой апанаж. Его брат Франциск I, вступив в 1442 году на престол, послал Жиля с посольством в Англию к королю Генриху VI, который назначил ему пенсию. В Бретань Жиль вернулся в 1444 году и в том же году похитил маленькую Франсуазу де Динан, богатую наследницу (дочь камергера Бретани и племянницу маршала Бретани) восьми лет, чтобы жениться на ней. Соучастниками похищения были и его брат-герцог, и мать невесты Екатерина де Роган (отец к тому времени умер), и даже отец её тогдашнего жениха Ги де Лаваль, которому пообещали двадцать тысяч экю. Зато его врагом стал Артюр де Монтобан, тоже претендовавший на её руку. В результате этого брака Жиль приобрёл баронство Шатобриан и ряд бретонских крепостей, в том числе замок Гильдо (на территории позднейшей коммуны Креэн).

Усилившись, он потребовал у брата большей доли наследства. Тот отказал, и тогда Жиль предложил свою службу королю Англии вместе со всеми крепостями, какие он держал в Бретани. 5 июля 1445 года агенты герцога перехватили его письмо к английскому королю, но по настоянию коннетабля де Ришмона, дяди Жиля и герцога, Франциск I его простил. Однако когда в замок Гильдо прибыл отряд английских лучников, «французская партия» при дворе герцога во главе с тем же Артюром де Монтобаном выразила возмущение. 26 июня 1446 года адмирал Франции Прежан де Коэтиви, явившись в Гильдо с четырьмястами копьями, именем короля арестовал Жиля. Его держали в заключении в Динане, в Ренне (где герцог не пожелал с ним видеться), потом в Шатобриане. Его жена была отдана под опеку герцогини Бретонской, а их владения конфискованы.

В дело вновь вмешался Ришмон, сочувствовавший Жилю, и при бретонском дворе началась борьба между его сторонниками и сторонниками Монтобана, находившегося тогда у герцога в фаворе. Генеральный прокурор Бретани Оливье дю Брей вопреки своему желанию возбудил против Жиля дело о государственной измене и оскорблении величества, которое вынес на рассмотрение Штатов Бретани, собравшихся 31 июля 1446 года в Редоне. Но Штаты не пожелали выносить приговор. В 1447 году по приказу герцога снова провели расследование, но прокурор возбуждать ещё один процесс отказался. Между тем недовольство арестом принца как нарушением перемирия выразила Англия, пригрозив вооружённой интервенцией, что лишь ухудшило его положение.

Из замка Монконтур, куда его перевели в 1448 году под охрану Оливье де Меля, Жиль написал жалобу на дурное обращение королю Франции Карлу VII, своему дяде. Тот послал адмирала Коэтиви к Франциску I в Ванн с просьбой освободить узника; но едва адмирал добился от герцога соответствующего приказа и покинул Ванн, отправившись за Жилем, как враги последнего подбросили Франциску фальшивое письмо, якобы написанное английским королём и в оскорбительной форме требовавшее выдачи принца Англии. Придя в ярость, герцог Бретонский отменил свой приказ.

Жиля перевели в замок Туффу, потом в Ла-Ардуине. Канцлер Бретани Луи де Роган-Гемене, женатый на племяннице Монтобана, от имени герцога составил приказ, что Жиля следует убить в заключении, и скрепил его своей печатью (хранитель герцогской печати отказался это делать). Принца попытались отравить, потом уморить голодом, и в конечном счёте его тюремщики во главе с Оливье де Мелем 25 апреля 1450 года просто задушили его в камере.

Через несколько месяцев, 19 июля, умер герцог Франциск I. Его преемник Пьер II, тоже брат Жиля, по настоянию Ришмона приказал расследовать убийство. Заказчик последнего Артюр де Монтобан укрылся во Франции, но исполнителей подвергли суду Штатов Бретани и казнили в 1451 году Жиля Бретонского похоронили на хорах аббатства Богоматери в Бокане. Лежачая статуя с его гробницы хранится в музее искусства и истории в Сен-Бриё.

• Анри Ковальски. Опера «Жиль Бретонский» (1877)