Железные метеориты

В зависимости от состава, метеориты делятся на три класса: каменные, железные и железокаменные^[2]. Железные метеориты представляют собой фрагменты ядер планетезималей, которые прошли процесс дифференциации и были разрушены на части^[3].

При высоком содержании никеля (30-50 %), никелистое железо в метеорите находится в форме тэнита, при низком же содержании никеля (6-7 %), никелистое железо почти полностью состоит из камасита^[2]. Переплетаясь, кристаллы двух минералов — тэнита и камасита — объединяются и образуют видманштеттенову структуру^[4].

В зависимости от содержания никеля железные метеориты делятся на гексаэдриты, октаэдриты и атакситы^[1]. Гексаэдриты обычно полностью состоят из камасита, у них нет видманштеттеновой структуры. Октаэдриты содержат как камасит так и тэнит, составляют самую большую группу находок железа. Самая редкая группа — атакситы, они представляют чистый тэнит и содержат до 69 % никеля^[4].

В большинстве случаев железные метеориты покрыты корой плавления тёмно-бурого цвета, которая вследствие окисления быстро ржавеет ^[1]. На срезе видна переливающаяся серебристая поверхность с маленькими желтоватыми сернистыми пузырьками^[3].

Железные метеориты обладают магнитными свойствами^[5]. В некоторых из них в небольших количествах содержится оливин и пироксен^[1].

Всего обнаружено около 1000 железных метеоритов, что составляет около 3 % от всех найденных метеоритов. Самым крупным представителем этого класса метеоритов считается метеорит Гоба массой 60 тонн, найденный в Намибии в 1920 году^[1].

Железные метеориты холодные на ощупь, их вес в два раза превышает вес обычного камня такого же размера^[3].