В данный момент он живёт в добровольном изгнании в Сэйлорсбурге, штат Пенсильвания, США. В Европе предпочитает останавливаться в Монте-Карло в Монако[5][6][7]. Гюлен в 2008 году был выбран самым влиятельным интеллектуалом планеты по результатам опроса на сайте проекта журналов Prospect и Foreign Policy[8]. С 2009 года входит в число 500 самых влиятельных мусульман (по итогам 2013 года — на 11 месте). В 2013 году он был включён в число „100 самых влиятельных людей мира“ журналом Time[9][10] и в список «500 самых влиятельных людей мира» журнала Foreign Policy[11].
Гюлен делает упор на этическое воспитание нового поколения[12]. Запустив процесс диалога в Турции, Гюлен продолжил его и в международном масштабе[13]. Гюлен выступает за многопартийность[14].
Его нередко называют «одним из самых важных мусульманских деятелей мира»[14].
Гюлен родился в деревне Коруджук, около города Эрзурум в Турции. Его отец, Рамиз Гюлен, был имамом[15]. Гюлен получил базовое образование в своей родной деревне, однако после переезда вместе со своей семьёй, решил сосредоточиться на получении (тогда неформального) классического исламского образования[16].
Проработав официальным имамом и проповедником, Гюлен ушёл на пенсию в 1981 году. В 1988—1991 годах он дал серию проповедей в популярных мечетях Турции. В 1994 году он принял участие в учреждении Фонда писателей и журналистов, ему присвоили титул почётного президента Фонда[17].
Уехав в 1999 году в США на лечение, уже не возвращался в Турцию. За это время против него в Турции был начат (2000) и закрыт (2008) за отсутствием состава преступления обвинительный процесс[18][19][20], он пережил операцию на сердце и множество оперативных вмешательств в связи с сахарным диабетом и другими болезнями. Сам Гюлен подчёркивает, что очень хотел бы вернуться в Турцию, но боится политических провокаций и нестабильности[21].
Коррупционный скандал конца 2013 года обострил отношения между Реджепом Эрдоганом и Гюленом, которого обвинили в попытке переворота. 19 декабря 2014 года стамбульский суд выдал ордер на арест Гюлена. Прокурор Хасан Йылмаз ходатайствовал также перед Министерством юстиции Турции о подготовке документов на включение Гюлена в «Красный бюллетень» Интерпола (ордер на арест преступников, объявленных в международный розыск)[22]. Интерпол не принял решения о розыске Гюлена.
Гюлен не предлагает новой теологии, скорее в своих проповедях и книгах отсылает к классическим авторитетам, используя и развивая их систему доказательств и умозаключений. Его понимание ислама — консервативное и общепринятое[23][24]. Фетхуллах Гюлен хорошо знает и уважает суфийскую традицию, несмотря на то, что он сам не был членом какого-либо тариката. Он учит, что мусульманам необязательно входить в тарикат (суфийский орден), но суфизм — это внутреннее измерение ислама, которое никогда не должно отрываться от внешнего[25].
Его учение отличает от других общепринятых течений умеренного ислама две вещи, которые он выводит из интерпретации определённых аятов Корана. Первое — он учит, что мусульманское сообщество обязано служить («hizmet etmek»)[26] общему благу общины и нации[27], мусульманам и немусульманам во всём мире[13]. Движение «Хизмет» является международным общественным движением, вдохновлённым идеями Гюлена. Учение о служении людям привлекло и привлекает большое количество сторонников в Турции, Центральной Азии и в других частях мира[28].
Второе — мусульманское сообщество должно осуществлять межконфессиональный диалог, как минимум, с «людьми Писания» (христиане и иудеи)[13].
В своих проповедях Гюлен неоднократно заявлял, что изучение физики, математики, химии — поклонение Богу. В Турции «школы Гюлена» считаются одними из лучших: современное дорогостоящее оборудование, равное отношение к полам, обучение английскому языку с первого класса. Тем не менее, существует критика со стороны бывших учителей подобных заведений, в частности, по вопросу отношения к женскому полу, которые утверждают, что учителям-женщинам не делегируют административные полномочия, у них ограниченная автономия и — начиная с учениц шестого класса и старше — они отделены от коллег мужского пола и учеников в течение перемен и перерывов на обед[29].
Говоря про Турцию, Гюлен отмечает, что приверженность диалогу и благожелательное отношение к другим лежат в основах турецкой культуры, которая своим источником берёт ислам[30]. Он подчёркивает то, что ислам всегда воспринимал лучшие достижения тех культур и цивилизаций, с которыми он встречался на протяжении своей истории, и сегодня мусульманский мир нуждается в использовании позитивного опыта других стран. «Диалог превратился в императив современности»[31].
Гюлен лично встречался с лидерами других конфессий, включая Иоанна Павла II, греческого православного патриарха Варфоломея, главного сефардского раввина Элияху Бакши Дорона[32]. В конце 2000-х годов движение «Хизмет» начало диалог и с нерелигиозными людьми, например, в Консультативном совете лондонского Dialogue Society больше атеистов и агностиков, чем мусульман.
Гюлен также выступает за кооперацию между разными течениями в самом исламе — например, он одобрил постройку мечети и алевитского храма (cem evi) в одном дворике[33].
Гюлен критикует лаицизм как политику, уходящую корнями в философию редуктивного материализма. В то же время он считает, что ислам и демократия совместимы[34].
Согласно Арасу и Каха, взгляды Гюлена на положение женщин «прогрессивные», но «современные женщины — профессионалы в Турции всё равно далеки от того, чтобы их принять»[35].
Фетхуллах Гюлен считается вторым по влиятельности человеком в Турции после президентаРеджепа Тайипа Эрдогана; его движение, для которого он является главным вдохновением и идеологом, насчитывает миллионы сторонников по всему миру. По оценкам, сторонников движения «Хизмет» колеблется от одного до восьми миллионов человек[37].
Гюлен физически слаб, и страдает несколькими хроническими заболеваниями, как диабет, цирроз печени и сердечная недостаточность, в связи с чем пережил операцию на сердце, и уехав в 1999 году в США на лечение, уже не возвращался обратно.
Фетхуллах Гюлен никогда не состоял в браке, и детей не имеет. «Как уточнила одна из известных турецких журналисток, которая в 1990-е годы брала у него интервью и спрашивала о его состоянии в браке, Ф. Гюлен пояснил, что однажды в молодости делал попытку вступить в брак, но она оказалась неудачной и после этого он, по-видимому, отказался от идеи обзавестись собственной семьей. Но его отношение к институтам семьи и брака можно охарактеризовать как в высшей степени уважительное и трепетное»[38].
18 ноября 2021 года турецкий новостной портал Oda TV сообщил, что Гюлен был отравлен в ночь с 17 ноября, в своём доме одним из своих сторонников, который позже совершил самоубийство[39]. Ряд СМИ, в том числе и полиция Пенсильвании не подтвердила смерть проповедника[40], назвав информацию ложной[41]. Адвокат Гюлена Бурак Бекироглу заявил, что «Гюлена отравил его приближенный Джевдет Тюркйолу. Позже Бекироглу уточнил, что в результате случившегося Гюлен потерял возможность говорить, но остался жив»[42].
Политолог и журналист Синан Сунгур усомнился в сообщениях о смерти проповедника, сказав: "автор этих публикации — далеко не медийная и не близкая к Гюлену личность. Он не указывает, откуда у него информация "[43].
По заявлению властей, военный переворот вдохновил Фетхуллах Гюлен, а организовало среднее звено турецкой армии — военный прокурор и 46 офицеров во главе с отставным полковникомМухарремом Кёсе[44].
Правительство Турции обвиняет движение «Хизмет» и его лидера в использовании своих рычагов влияния в армии и попытке свергнуть власть. Однако «Хизмет» и сам Фетхуллах Гюлен отрицают свою причастность к попытке переворота:
Правительство должно быть завоевано путём свободных и справедливых выборов, а не силой. Я молю Бога за Турцию, турецких граждан и всех тех, кто в настоящее время находится в Турции, чтобы эта ситуация разрешилась мирным и быстрым путем. Как человек, пострадавший от нескольких военных переворотов в течение последних пяти десятилетий особенно оскорбительно быть обвиненным в какой-либо связи с такой попыткой. Я категорически отрицаю такие обвинения[45].
Напротив, Гюлен заявил, что не исключает возможности инсценировки путча самим Эрдоганом[46][47]. В ответ на запрос Минюста Турции к США о его экстрадиции проповедник заявил о готовности вернуться на родину, если американское правительство примет решение о выдаче при международном расследовании попытки переворота.
Фетхуллах Гюлен, прокомментировавший неудавшийся переворот так: «Возможно, это был подстроенный переворот и он будет использован для будущих обвинений»[48], высказал предположение, что Реджеп Тайип Эрдоган сам спланировал переворот[49]: в частности, отмечается, что путч выглядел крайне плохо организованным, но послужил для президента предлогом для «зачистки» в армии и государственном аппарате[50].
Согласно решению и определению Ленинского районного суда города Оренбурга, книги Гюлена «Сомнения, порожденные веком» (I том), «Критерии или огни в пути», «Пророк Мухаммад — венец рода человеческого» (I и II том) и «Жизнь и исламская вера» включены в Федеральный список экстремистских материалов[51].
Документальный фильм 2014 года «Любовь — это глагол» (англ.Love Is a Verb) американского режиссера Терри Спенсера Хессера[52], повествующий о жизни Фетхуллаха Гюлена, история зарождения массового движения и деятельность её последователей.
В июне 2019 года телеканал RT Documentary анонсировала выход пятисерийного документального фильма «Проект Гюлен»[53].
Saritoprak, Z. and Griffith, S. Fethullah Gülen and the 'People of the Book': A Voice from Turkey for Interfaith Dialogue // The Muslim World, Vol. 95 No. 3, July 2005, p.337-338
↑Robert W. Hefner, Muhammad Qasim Zaman, Schooling Islam: the culture and politics of modern Muslim education. Princeton University Press, 2007. p. 162-3.
Hendrick J. D. Gülen: The Ambiguous Politics of Market Islam in Turkey and the World, NYU Press, Ağustos 2013, 978-0814770986
Hunt R. A. Muslim citizens of the globalized world: contributions of the Gülen movement, The Light Inc, New Jersey, 2007 ISBN 978-1-59784-073-6
Mercan F. Fethullah Gülen’in Sıradışı Hayatı: ABD’de Geçirdiği Dokuz Yılın Hikayesi, Doğan Kitapçılık, İstanbul, 2008 ISBN 9789759919221
Ortaylı İ., Атиш, Тохтамыш, Karakaş E. Barış Köprüleri Dünya’ya Açılan Türk Okulları 1, Ufuk Kitapları, 2005 ISBN 978-975-606-506-8
Sönmez İ. A.Fethullah Gülen Gerçeği: Hukuki Gerçekler Işığında Hoşgörü ve Uzlaşma Aksiyonu Hakkında Bir İnceleme Kaynak Yayınları, 1998 ISBN 975-738-854-8
Ташгетирен, Ахмед, Bir Gönül İnsanı, Gazeteciler ve Yazarlar Vakfı Yayınları, İstanbul, 2004 ISBN 9756714263