Сукова, Хелена

Родилась 23 февраля 1965 года в Праге в семье теннисистов^[1]. Её отец Цирил Сук был президентом теннисной федерации Чехословакии, а мать, Вера Сукова, финалисткой Уимблдонского турнира 1962 года. Брат Хелены, Цирил-младший, также был профессиональным теннисистом.

В январе 1982 года выиграла свой первый турнир WTA в городе Ньюпорт-Ньюс. С этого же года она выступает за сборную Чехословакии в Кубке Федерации.

В 1983 году официально переходит в профессионалы. В том же году впервые выиграла со сборной Чехословакии Кубок Федерации. Этот успех повторила со сборной Чехословакии ещё дважды подряд и в четвёртый раз в 1988 году.

В 1984 году выходит в свой первый финал турнира Большого шлема — Открытого чемпионата Австралии, по пути прервав серию из 74 побед Мартины Навратиловой^[2]. В финале уступила Крис Эверт в трёх сетах. На этом же турнире Сукова вместе с представительницей ФРГ Клаудией Коде-Кильш впервые прошла в финал соревнований женских пар, где Навратилова в паре с Пэм Шрайвер взяла реванш за поражение в одиночном разряде^[3]. Эта победа принесла Навратиловой и Шрайвер титул обладательниц Большого шлема; они по сей день являются единственной женской парой, владеющей этим титулом.

В 1985 году выиграла свой первый турнир Большого шлема, Открытый чемпионат США, вновь в паре с Коде-Кильш. В финале они побеждают Навратилову и Шрайвер. Со временем парный разряд станет основным для Суковой, хотя именно в 1985 году она добралась до четвёртого места в рейтинге WTA среди теннисисток-одиночек, своей высшей позиции в одиночном разряде.

В 1988 году Сукова в паре со своей соотечественницей Яной Новотной проходит в финал женского парного турнира на Олимпиаде в Сеуле. Там они уступают в трёх сетах американской паре Гаррисон—Шрайвер; о накале борьбы свидетельствует счёт в третьем, решающем сете — 10:8 в пользу американок.

В 1990 году Сукова и Новотна выиграли соревнования пар на Открытом чемпионате Австралии, Открытом чемпионате Франции и Уимблдонском турнире и вышли в финал Открытого чемпионата США, где им противостояла пара Мартина Навратилова—Джиджи Фернандес, в итоге победившая в двух сетах 6:2, 6:4.

В 1992 году Сукова выиграла Итоговый турнир WTA (Virginia Slims Championships) в парном разряде вместе с испанкой Аранчей Санчес-Викарио. Эта победа стала для неё единственной на итоговых соревнованиях, хотя ранее она трижды выходила в финал (в 1985, 1986 и 1987 годах)^[4].

В 1996 году пара Новотна—Сукова уже под флагом Чешской республики вновь попадает в финал женского парного турнира на Олимпиаде в Атланте, но они проиграли паре Джиджи Фернандес—Мэри-Джо Фернандес в двух сетах 7:6(6), 6:4.

В 1998 году Сукова официально прекратила выступления. Последним выигранным ей турниром стал турнир в Сиднее, где она победила в паре с Мартиной Хингис.

С 1991 года и до завершения карьеры активно участвовала в соревнованиях смешанных пар. С 1991 по 1998 год она восемь раз попадает в финал турниров Большого шлема, в том числе четыре раза со своим братом Цирилом и трижды с Тоддом Вудбриджем, и одерживает пять побед (последнюю в 1997 году). В отличие от женских пар, Суковой так и не удалось завершить карьерный Большой шлем в миксте: она дважды играла в финале Открытого чемпионата Австралии в этой категории, но победить не смогла.

В 2006 году ей и Цирилу Суку был предоставлен wildcard на участие в турнире смешанных пар Уимблдонского турнира. 43-летняя Хелена и её брат уступили в первом же круге итальянской паре Пеннетта — Прието.

Всего за сборную Чехословакии Сукова провела 54 игры и ещё 19 за сборную Чешской Республики, выиграла 45 матчей и проиграла 11 в одиночном разряде, выиграла 12 и проиграла 5 в парах.

После завершения спортивной карьеры получила образование в области психологии. Она защитила степень доктора философии на кафедре психологии философского факультета Университета Палацкого и начала работать психологом-консультантом^[4].

С февраля 2011 года занимала пост вице-президента Ассоциации спортивных психологов Чешской Республики. Также она работала в структурах Олимпийского комитета Чехии: с 2001 по 2008 год входила в президиум Чешского клуба олимпийцев, а с 2007 по 2018 год — в президиум Чешского клуба фейр-плей.

В октябре 2018 года президент Чехии Милош Земан наградил Сукову медалью «За заслуги» I степени^[5].