Гвюдбрандюр Вигфуссон

Родился в исландской семье в районе Брейда-фьорда. До поступления к частному учителю воспитывался родственницей Кристин Вигфуссдоуттир, которой, по его словам, он был обязан не только тем, что стал литератором, но и почти всем остальным. Учился в старой школе в Бессастадире и (после её переезда) в Рейкьявике. В 1849 году поступил в Копенгагенский университет (колледж Регенсен), где как исландец получил четырёхлетнее бесплатное проживание по системе Garðsvist^[3].

После окончания учёбы был назначен стипендиатом попечителями Арнамагнеанского фонда и проработал четырнадцать лет в Арнамагнеанской библиотеке. Позже он говорил, что знает каждый клочок старого пергамента и исландской бумаги в этой коллекции.

В 1866 году поселился в Оксфорде, где прожил до конца жизни. С 1884 года до своей смерти занимал специально созданную для него должность ридера по скандинавистике в Оксфордском университете. В 1877 году стал юбилейным доктором Уппсалы, а в 1885 году получил датский Орден Даннеброг.

Умер от рака 31 января 1889 года. Похоронен на кладбище Святого Гроба Господня в Оксфорде 3 февраля 1889 года.

Хорошо разбирался в литературе, читал на большинстве европейских языков и был знаком с их классическими произведениями. Обладал выдающейся памятью: если бы песни «Эдды» были утрачены, он смог бы записать их по памяти. Хорошо говорил по-английски с сильным исландским акцентом. Отличался красивым, чётким почерком, несмотря на (или благодаря) тысячам строк рукописей, скопированных им в молодости.

Его работа Tímatal (написана между октябрём 1854 и апрелем 1855 года) заложила основы хронологии исландской истории. Издания исландской классики (1858–1868) — Biskupa sögur, Bárðar Saga, Fornsögur (совместно с Августом Теодором Мёбиусом), Eyrbyggia Saga и Flateyjarbók (совместно с Карлом Рикардом Унгером) — открыли новую эру в исландских исследованиях. По интересу и ценности предисловий и текстов их можно сравнить с изданиями хроник Уильяма Стаббса в серии Rolls Series.

Семь лет (1866–1873) посвятил работе над Oxford Icelandic-English Dictionary, часто называемым «Клизби-Вигфуссон». Этот словарь стал лучшим руководством по классическому исландскому языку и монументальным примером индивидуального труда. Итоговый результат в большей степени является заслугой Гвюдбрандюра Вигфуссона, чем Клизби, и считается его самым важным наследием.

В более позднюю серию изданий (1874–1885) вошли Orkneyinga Saga и Hákonar Saga, обширный комплекс исландских исторических саг Sturlunga, а также Corpus Poeticum Boreale, в котором он отредактировал весь корпус классической скандинавской поэзии. В качестве введения к Sturlunga он написал полную, краткую историю классической северной литературы и её источников. Во введении к Corpus он заложил основы критической истории эддической и придворной поэзии Севера в серии обоснованных теорий.

Его небольшая книга Icelandic Prose Reader (совместно с Ф. Йорком Пауэллом, 1879) служит руководством для изучения исландского языка. Работа Grimm Centenary (1886) демонстрирует диапазон его исторических исследований, а приложение об исландской валюте к книге Джорджа Уэбба Дасента Burnt Njal представляет собой методичное исследование сложной темы.

Как писатель на родном языке, он добился признания благодаря работе Relations of Travel in Norway and South Germany. Его английские тексты, такие как Visit to Grimm и письма в The Times, демонстрируют значительное мастерство. Его жизнь — это история целенаправленного и эффективного труда в Дании и Оксфорде.