Воск

Воск используется при создании полировочных смесей, эмульсий для полироли, в кожевенном производстве, переработке резины, производстве бумаги, литье под давлением полимеров и других процессах. Он находит применение в полиграфической и лакокрасочной промышленности, а также в медицинской практике. Является основой для лекарственных и косметических мазей и кремов, обладая смягчающим и защитным действием. Его также используют для создания скульптурных произведений и моделей из бронзы. Тонкий слой восковой защиты также предохраняет мраморные изделия от воздействия влаги. Воски являются основой для восковой живописи^[2].

При нормальной комнатной температуре это вещество приобретает твёрдую консистенцию и мелкозернистую структуру. Окраска может варьироваться от бесцветного до тёмно-желтого, светло-коричневого и коричневого оттенков. Воск не растворяется в воде и глицерине и лишь незначительно растворяется в этиловом спирте и других маломолекулярных спиртах. Однако, при нагревании, он полностью диспергируется в петролейном эфире, бензине, скипидаре, сероуглероде, ацетоне, бензоле и схожих соединениях, жирных маслах, жирах животного происхождения и хлорированных углеводородах. Стоит отметить, что существуют воски животного и растительного происхождения^[3].

Животные воски:

• пчелиный воск выделяется специальными железами медоносных пчёл, из него пчёлы строят соты;
• шерстяной (ланолин) предохраняет шерсть и кожу животных от влаги, засорения и высыхания;
• спермацет добывается из спермацетового масла кашалотов;

Растительные воски покрывают тонким слоем листья, стебли, плоды и защищают их от размачивания водой, высыхания, вредных микроорганизмов, иногда в качестве резервных липидов входят в состав семян (т. н. «масло» жожоба).
Большинство растений производят вещество, называемое эпикутикулярным воском (это вещество можно заметить в виде белого налета на свежих огурцах и сливах). Эпикутикулярный воск отражает ультрафиолетовое и инфракрасное излучения, благодаря чему становится возможным распознавание «зелёных» участков Земли по спутниковым снимкам.

Ископаемый воск (озокерит) состоит главным образом из предельных углеводородов.

• Свечи.
• Изготовление выплавляемых моделей для литья, так называемых восковок.
• Для изготовления частей восковых фигур (голова, руки и пр.). Такой воск содержит некоторые присадки.
• В натуральной косметике — загуститель для кремов, мазей и лубрикантов, основной компонент помад, твердых духов.
• В составе вара.
• Компонент политур и мастик для полировки и защиты мебели, деревянных изделий, паркетных полов, мрамора и др. Известно, что ещё в XII веке мозаичные полы и потолки Равенны полировались пчелиным воском. С XVI века во Франции (а позже и в других странах) стало обязательным натирать воском паркет и деревянные инкрустированные полы^[4].
• Гемостатический костный воск используется для остановки кровотечения из кости и широко применяется в нейрохирургии. Впервые разработан в начале XX века британским хирургом Виктором Горслеем.
• Один из компонентов, необходимый для воскографии (в изобразительном искусстве).
• Для покрытия валиков и дисков первых звукозаписывающих устройств — фонографов.
• Для покрытия лыж, чтобы придать катанию на лыжах более гладкий и скользящий оттенок, а также обеспечить большую скорость.
• Для финишной высококачественной заточки лезвий коньков.
• Воски зарегистрированы в качестве пищевых добавок E901—E903 и используются как покрытие для защиты и сохранения продуктов питания (например, фруктов, сыров, конфет), средств гигиены (например, зубных нитей), в медицинских целях (например, как покрытие лекарственных препаратов в форме таблеток) и т. д.
• Как компонент некоторых пластичных взрывчатых веществ.
• Изготовление лавовых светильников.