Викунья Маккенна, Бенхамин

Бенхамин Викунья Маккенна родился в Сантьяго в семье Педро Феликса Викунья и Кармен Маккенна Викунья, внук генерала Хуана Маккенны, героя Войны за независимость Чили. Получил образование в Сантьяго, а в 1849 году поступил на юридический факультет. С ранних лет сотрудничал с газетой «La Tribuna», публикуя политические статьи.

В 1851 году принял участие в революции Педро Урриолы против правительства, был взят в плен во время штурма штаба полка Чакабуко. 4 июля 1851 года вместе с Роберто Супером бежал из тюрьмы, переодевшись женщинами. В 1852 году оказался в изгнании в США, откуда путешествовал из Сан-Франциско через Мексику и Канаду. Через год изучал агрономию в Англии, а затем посетил многие страны Европы, включая Ирландию.

Вернувшись в Чили, в 1856 году окончил юридический факультет Университета Чили. Хотя он не занимался адвокатской практикой, его политические и публицистические работы были основаны на юридических знаниях. В 1858 году вместе с Исидоро Эррасурисом основал газету «La Asamblea Constitucional». Был выслан правительством и отправлен в изгнание в Англию, но в 1863 году получил разрешение вернуться. В том же году начал сотрудничать с газетой «El Mercurio». В 1865 году находился в Нью-Йорке как посланник чилийского правительства и основал газету «La Voz de América».

Был избран национальным сенатором на шестилетний срок, а в 1872 году назначен интендантом (мэром) Сантьяго. Его политическая карьера была прервана в 1875 году после поражения на президентских выборах от Федерико Эррасуриса Саньярту. После этого посвятил себя журналистике и литературе: в 1880 году редактировал издания «El Nuevo Ferrocarril» и «La Nación».

Викунья Маккенна — автор множества трудов, среди которых: «El sitio de Chillán» (1849), «La agricultura aplicada a Chile» (Лондон, 1853), «Chili» (Париж, 1855), «Tres años de viajes» (1856), «Ostracismo de los Carrera» (1857), «Historia de la revolución del Perú» (1860), «Ostracismo de O’Higgins» (1860), «Diego de Almagro» (1862), «Historia de la Administración Montt» (1861/62), «Vida de Don Diego Portales» (1861/62), «Historia de Santiago» (1868), «Historia de Chile» (1868), «Historia de Valparaíso» (1868), «La guerra a muerte» (1868), «Francisco Moyen» (1868) и десятки других романов, исторических трудов и политических эссе. Наибольшей популярностью пользовались произведения «El Santa Lucía», «La unión Americana», «El cambiazo», «Seis años en el senado de Chile», «El 20 de Abril».

Подобно своему аргентинскому современнику Бартоломе Митре, Бенхамин Викунья Маккенна представлял интеллектуальную элиту южноамериканских землевладельцев. Они заложили основы национальной историографии, выбрав и увековечив дискурс, который отражал ценности элит и предлагал их в качестве образца для подражания средним и рабочим классам.

В честь него названы Парк Викунья Маккенна в регионе Арика-и-Паринакота и одна из главных улиц Сантьяго — Проспект Викунья Маккенна.

Викунья Маккенна внёс значительный вклад в развитие чилийской историографии, журналистики и политической мысли XIX века. Его труды посвящены истории Чили, Перу, биографиям ключевых фигур национальной независимости, а также анализу социально-экономических процессов. В своих работах он сочетал документальный подход с публицистикой, стремясь формировать национальное самосознание и продвигать модернизацию чилийского общества.