Вернигора, Пётр Леонтьевич

Родился 12 июля 1921 года в посёлке Тараща (ныне — город в Киевской области Украины) в семье служащего. Украинец ^[2] Окончил техникум механизации в Белой Церкви, затем два курса сельскохозяйственного института.

В 1939 году был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. В 1942 году окончил Ташкентское училище самоходной артиллерии. С декабря 1942 года служил в 1817-м самоходно-артиллерийском полку (Воронежский фронт), участвовал в зимнем наступлении 1943 года, освобождении Старого Оскола, Ахтырки и ряда других населённых пунктов Сумской области, в Курской битве^[3]. С августа 1943 года в составе 52-й армии участвовал в боях за Миргород и Хорол^[3]. В звании лейтенанта Пётр Вернигора командовал батареей этого полка (в составе 2-го Украинского фронта). Отличился во время битвы за Днепр^[3].

В конце сентября 1943 года полк, в котором служил Пётр Вернигора, вышел к Днепру и захватил плацдарм на его западном берегу в районе города Канева Черкасской области. В ночь с 16 на 17 ноября 1943 года, посадив на броню своей самоходки «СУ-122» пехотный десант, первым в своём подразделении ворвался в деревню Геронимовка и разгромил крупное подразделение дивизии СС «Викинг». На рассвете 20 ноября шесть самоходок под его командованием стремительно преодолели открытую местность до станции Черкассы, где их ждала танковая засада. Обороняясь, группа уничтожила 5 вражеских танков. Группе Петра Вернигоры удалось прорваться в Черкассы и начать вести бой на городской площади. Немецкие войска непрерывно контратаковали позицию команды Петра Вернигоры. Когда кончились снаряды, приказал уничтожать противника гусеницами. В бою был ранен, но самоходку не покинул, продолжая руководить действиями экипажа. Когда прямым попаданием был взорван бак с горючим, экипаж во главе с Петром Вернигорой сгорел заживо. Похоронен в братской могиле в селе Геронимовка^[3].

Всего же за четыре дня боёв батарея Петра Вернигоры уничтожила 5 танков, 17 орудий, 2 миномёта, 6 противотанковых орудий, 16 пулемётов, 13 автомашин, большое количество солдат и офицеров врага. Ей также удалось захватить в плен 18 солдат и офицеров, а также 14 автомашин и 3 артиллерийских орудия^[3].

Указом Президиума Верховного Совета СССР «О присвоении звания Героя Советского Союза офицерскому, сержантскому и рядовому составу Красной Армии» от 22 февраля 1944 года за «образцовое выполнение боевых заданий командования при форсировании реки Днепр, развитие боевых успехов на правом берегу реки и проявленные при этом отвагу и геройство» был удостоен посмертно высокого звания Героя Советского Союза. Также был награждён орденом Ленина^[3][4].

В честь Вернигоры названы улицы в Черкассах, Тараще и селе Геронимовка. Навечно зачислен в списки личного состава 1817-го самоходно-артиллерийского полка.