Вездеход

Вездехо́д — наземное транспортное средство высокой проходимости для передвижения по пересечённой местности и в условиях отсутствия дорог.

Близкие термины: внедорожник, болотоход, снегоболотоход^[1], гусеничный транспортёр^[2], гусеничный тягач, мотовездеход, квадроцикл. Вездеходы на шинах низкого давления в просторечии называют каракатами^[3].

Основоположником создания вездеходов можно считать Якоба Спайкера, владельца небольшого машиностроительного завода под Амстердамом. В 1903 году он вместе с конструктором Ф. В. Брандтом для участия в гонках Париж — Мадрид решил построить легковой автомобиль конструкции 4×4.

Работы по созданию вездеходов с использованием гусеничного шасси были начаты в 1910—1916 гг. изобретателем А. Кегрессом. Он предложил для повышения проходимости по снежному покрову и в условиях болот вместо ведущих колес заднего моста использовать гусеницы. Нагрузка от задней части кузова распределяется набором опорных катков, что создает маленькое удельное давление на поверхность.

Первым в Союзе ССР идею создания дальнего экспедиционного вездехода в 1936 году предложил профессор Военно-воздушной инженерной академии имени Н. Е. Жуковского Георгий Покровский. Он указал и основные области применения больших вездеходов: грузоперевозки, исследовательские и спасательные операции — вне зависимости от погоды, состояния льдов и грунта. В числе конструктивных особенностей, предсказанных Покровским: передвижение в воде за счёт перемотки гусениц с развитыми грунтозацепами, большая ширина гусениц обеспечивающая низкое давление на грунт, дизель в качестве главного двигателя.

Для экспедиции Ричарда Бэрда в Антарктиду 1939 — 1941 годов в США был построен огромный колёсный вездеход, который оказался непригодным для условий Антарктиды^[4].

В сентябре 2008 года испытания начали проходить вездеходы новых модификаций, созданные автозаводом «ГАЗ».

Для индивидуальных нужд и для использования в условиях ограниченного пространства стали появляться лёгкие пассажирские вездеходы.