Ваиалеале

Высота 1569 м над уровнем моря, второй по высоте на острове Кауаи^[2]. Возраст вулкана, расположенного в самом центре острова, оценивается более чем в 5 миллионов лет.

Находится в одном из самых влажных регионов мира, ввиду чего вулкан часто называют самым влажным местом на Земле^[2]. За всю историю наблюдения с 1912 года на склонах вулкана в среднем выпадает 11 684 мм осадков в виде тумана и дождя^[3]. В 1982 году на нём был зарегистрирован рекорд: тогда на Ваиалеале выпало 16 916 мм^[4].

Основными факторами, способствующими выпадению такого большого количество осадков, являются:

• северное расположение острова Кауи в составе Гавайских островов, ввиду чего он первым попадет под действие атмосферных фронтов в зимние месяцы;
• коническая форма острова, из-за которой все его стороны находятся под воздействием влагонесущих ветров;
• очень крутые склоны, из-за которых влажный воздух резко поднимается вверх на высоту более 1000 м^[2].

Ввиду всех этих особенностей осадки на Ваиалеале выпадают в виде мелкого дождя или измороси регулярно в течение всего года и редко представляют собой сильные ливни. Из-за постоянных дождей вершина вулкана, как правило, скрыта всё время либо в густом тумане, либо в дымке^[2].

Вершина вулкана представляет собой горное плато, на вершине которого находится небольшое озеро, в честь которого вулкан и получил своё современное название^[5]. В переводе с гавайского языка оно означает «волнующиеся воды» или «воды, бьющиеся через край»^[6]. С вершины Ваиалеале течёт река Ваимеа, которая за многие года прорезала в гористой местности Кауаи Каньон Ваимеа, который часто называют «Гранд-Каньоном Тихого океана»: его длина достигает 16 км, ширина — 3,2 км, а глубина — 1067 м^[7].

Для древних гавайцев Ваиалеале считался священной горой. Согласно их представлениям, на его вершине проживал гавайский бог-прародитель Кане^[8]. Поэтому древние гавайцы соорудили на вершине вулкана гавайский храм хеиау, где регулярно приносили богу различные подношения^[9].