Бланкар-Эврар, Луи Дезире

Родился в семье торговца табаком, семья жила скромно. Получил образование в частных учебных заведениях^[5]. Занимался живописью, в частности миниатюрой и росписью по фарфору. Учился у молодого и влиятельного химика Шарля Фредерика Кульмана, стал его ассистентом. В 1831 году женился на Виржинии Эврар, дочери торговца и предпринимателя в сфере одежды. После этого Бланкар добавил фамилию жены к своей, став Бланкаром-Эвраром, и занялся торговлей тканями и одеждой.

По мере развития дагеротипии проявил интерес к фотографии. Первым сделал снимок города Лилль в 1840 году^[5]. В химическом плане он заинтересовался калотипией Уильяма Фокса Тальбота, которая позволяла получать негатив и позитив, хотя и на разных носителях. С этого момента он посвятил себя совершенствованию этой техники. Его процесс был очень близок к методу Тальбота, но Бланкар-Эврар внёс множество улучшений. Главное отличие заключалось в том, что он повышал чувствительность бумаги, погружая её в раствор серебра, а не нанося его кистью на поверхность, как предлагал Тальбот. Пропитанный лист становился более чувствительным. В 1849 году Бланкар-Эврар экспериментировал с негативами на стеклянных пластинах с использованием альбумина, а год спустя применил тот же процесс к бумажным негативам.

Два года спустя, в 1851 году, он вместе с Ипполитом Фокедеем основал собственное издательство «Imprimérie Photographique» в Лосе, недалеко от Лилля. В 1850-х годах он опубликовал работы многих художников, среди которых были фотографии Ипполита Байара, Шарля Марвиля, Анри Ле Сека, Максима Дю Кампа, Томаса Саттона. В те годы его известность возросла также благодаря публикации видов Пиренеев Джона Стюарта (1814—1887) и видов Иерусалима Огюста Зальцмана (1824—1872).

Проблема, с которой он столкнулся, заключалась в выцветании отпечатков со временем. Он нашёл способ делать снимки утром для запечатления облаков и днём для осветления теней, объединяя их затем в одно изображение. Однако конкуренция со стороны литографии не позволила ему продолжить издательское дело. В конце 1855 года ему пришлось закрыть фирму. За четыре года деятельности было напечатано около двадцати томов. Для археологических изданий количество печатных пластин превышало сто двадцать; заказы поступали даже от правительства в Париже. Несмотря на значительное снижение затрат, продемонстрированное Бланкаром-Эвраром, фотография оставалась роскошью, доступной лишь наиболее обеспеченным слоям общества^[5].

В связи с этим в газете La Lumière около 1851 года развернулась активная дискуссия. Бланкар-Эврар показывал, как можно снизить стоимость копий. Другие авторы, члены Гелиографического общества, в частности Франсис Вей, хвалили работу фотографа и коллекционера произведений искусства Эжена Пьо, выпустившего том гелиографий с итальянскими видами. Они утверждали, что издатель из Лилля слишком сосредоточился на теории и мало внимания уделял практике.

После закрытия издательства Бланкар-Эврар посвятил своё время новым исследованиям. В 1863 году он опубликовал важный трактат Intervention de l’art dans la photographie, в котором интерпретировал негатив как материал в распоряжении фотографа, который, модулируя тени и свет, мог создать произведение искусства. Его концепция в некоторой степени предвосхитила эстетику, которая позже стала известна как пикториализм^[6]. В 1869 году он написал свой самый важный труд — книгу La photographie, ses origines, ses progrès, ses transformations, в которой рассказал о первых трёх десятилетиях фотографии. Он также сотрудничал с Луи Дюко дю Ороном в экспериментах с цветной печатью. Сохранился трёхцветный угольный отпечаток листьев и ботанических образцов, сделанный им в 1871 году. За год до смерти он передал свои архивы различным учреждениям; самая обширная и важная часть досталась городу Лилль. Пожар 23 апреля 1916 года уничтожил большую часть его коллекций^[5].