Битва при Дельте Нила

В XII веке до н. э. народы моря (состоявшие из нескольких групп, таких как Тьеккер, Пелесет и Шердан) вторглись на Ближний Восток из восточной части Средиземного моря. Они напали на Сирию и Южный Левант, где сожгли и разрушили множество городов. (Каркемиш был одним из городов, уцелевших после нападения народа моря). Кипр также был захвачен, а его столица разграблена. Поскольку в надписях Мединет-Абу изображены женщины и дети на повозках с быками, считается, что нападавшие были кочевниками, искавшими место для поселения^[3]. Об их нападениях сообщается, например, в письмах Аммурапи, последнего царя Угарита, умолявшего Эшувару, царя Аласии, о помощи:

«Отец мой [Эшувара], вот, корабли врага пришли (сюда); города мои сожжены, и они сделали зло в стране моей. Разве не знает отец мой, что все мои войска и колесницы — на земле Хетти, а все мои корабли — на земле Лукка? …Таким образом, страна оставлена сама себе. Да будет известно моему отцу: семь кораблей врага, пришедшие сюда, нанесли нам большой урон.»^[4]

Вторжения народов моря часто перечисляются среди причин или условий, способствующих катастрофе бронзового века. Рамсес III сражался с народами моря в южном Ливане в битве при Дъяхи. Он описывает великое переселение народов на Восток из Средиземноморья, которое привело к массовому разрушению бывших великих держав Леванта, Кипра и Анатолии:

«…земли были уничтожены и рассеяны в битве. Ни одна земля не могла устоять перед их оружием, и Хетты, Киццуватна, Угарит, Арцава, Аласия и другие земли были отрезаны. [то есть вырублены]»^[5]

Разгромив народы моря на суше в Сирии, Расмсес поспешил вернуться в Египет, где подготовка к нападению захватчиков уже была завершена. Расмсес заманил народы моря и их корабли в устье Нила, где он собрал флот в засаде. Расмсес также выстроил на берегах дельты Нила шеренги лучников, готовых выпустить залпы стрел во вражеские корабли, если те попытаются высадиться на берег. Оказавшись в пределах досягаемости, Расмсес приказал лучникам стрелять по вражеским кораблям, оттесняя их назад к флоту Расмсеса, который теперь приближался, чтобы отрезать народам моря путь к бегству. Египетский флот оттеснил лодки народов моря к берегу. Затем лучники и пехотинцы, как на суше, так и на кораблях, разгромили врага. Корабли народов моря были перевернуты, многие были убиты и взяты в плен, а некоторых даже вытащили на берег, где они были убиты. В надписях Расмсес провозглашает:

«Те, кто достиг моей границы, их семя — нет; их сердцам и их душам конец во веки веков. Что касается тех, кто собрался перед ними на море, то перед Их вытащили, перевернули и уложили на берег; убили и сложили грудами от кормы до носа их галер, а все их вещи бросали на воду.»^[6]

Победа в Дельте спасла Египет от разрушения, которое постигло Хеттское государство, Аласию и другие великие ближневосточные державы.

Нет никаких документов, подтверждающих преследование побежденных народов моря. Несмотря на поражение в Дельте, некоторые из народов моря (в частности, пелесеты), как полагают, поселились в Южном Леванте через некоторое время после смерти Рамсеса.