Белли, Леон

Леон Белли был сыном капитана артиллерии. Он отказался идти по стопам отца и с большой страстью посвятил себя живописи. Переехав в Париж, стал учеником Констана Труайона, а в 1849 году отправился в Барбизон, где познакомился с Теодором Руссо и сблизился с художниками-пейзажистами школы Барбизон. В этот период начал свою деятельность как академический художник, создавая полотна на исторические и мифологические сюжеты.

В 1850 году Белли посетил Грецию, Сирию и Чёрное море, а в 1853 году впервые выставился на Салоне, представив четыре пейзажа из Наблуса, Бейрута и берегов Мёртвого моря, которые были одобрены критикой. В 1855 году он принял участие в научной экспедиции в Ливан, Палестину и особенно в Египет, часто путешествуя по Нилу вместе с другом-художником Эдуаром Имером. Во время экспедиции Белли выполнял рисунки и эскизы для нужд миссии, однако его поразили необыкновенная световая палитра этих солнечных земель и обаяние местного населения. В 1856 году, во время второго путешествия в Египет, он сделал этюды для своей знаменитой картины «Паломники, идущие в Мекку», ныне хранящейся в Музее Орсе.

Вернувшись во Францию, Белли примкнул к направлению ориенталистов, сохраняя при этом широкую, порой монументальную композиционную манеру, унаследованную от академических штудий^[1]. Тем не менее, страсть к Востоку затронула лишь часть его творчества: Белли также создал множество портретов и пейзажей, в частности, Нормандии и других регионов Франции. Он приобрёл также участок земли в Монбулане.

Хотя Белли так и не достиг широкой популярности, его всегда высоко ценили за световую проработку полотен и авторитетность композиционных решений. Он дружил с такими художниками, как Александр-Габриэль Декампс, Эжен Фромантен, Проспер Марилья, Эдуар-Огюст Имер и Адриен Доза.

В 1862 году Белли был награждён орденом Почётного легиона.

Леон Белли скончался в Париже в 1877 году на 50-м году жизни.

• Кавалер ордена Почётного легиона (1862).