Анатолий Александрович Бахтиаров родился в 1851 году. Получил образование в учительской семинарии в Москве, затем, в 1874, переезжает в Петербург, где преподаёт русский язык в Петербургской военно-фельдшерской школе[4]. В 1901 году выходит в отставку и живёт литературным трудом.
В середине 1880-х годов начинает работу над серией очерков о «петербургских типах», которые публикуются в газете «Санкт-Петербургские новости» (позже очерки были объединены в цикл «Брюхо Петербурга» и вышли отдельным изданием). Очерки были посвящены быту подёнщиков, рабочих, разносчиков и других слоёв населения.
В 1888 году публикует ряд очерков «Брюхо Москвы» в газетах «День» и «Новости дня»[5]. В 1908 году опубликовал несколько обличительных заметок «Типы полицейского дома», работа над которыми была приостановлена по требованию градоначальника Петербурга под угрозой высылки автора[5].
Согласно некрологу, помещённому в журнале «Плодоводство», сотрудником которого Бахтиаров был с 1865 года, он скончался 23 ноября (6 декабря) 1916[2]. Однако, по архивным данным, дата его смерти — 21 сентября (4 октября) 1916[3].
Гумеров Ш. А. Бахтиаров Анатолий Александрович // Русские писатели, 1800—1917 : Биографический словарь / гл. ред. П. А. Николаев. — М. : Сов. энциклопедия, 1989. — Т. 1 : А—Г. — С. 183. — 672 с. — (Сер. биогр. словарей: Русские писатели. 11—20 вв.). — 100 000 экз. — ISBN 5-85270-011-8.