Барония

Изначально под баронами понимали всех сеньоров, державших свои феоды от короля или крупных феодальных князей, таких как герцог Нормандии во Франции, герцог Йоркский в Англии или граф Фландрский (Франция, Бельгия). Отсюда выражение «великие бароны», до сих пор употребляемое для обозначения влиятельных политиков или высокопоставленных экономических деятелей.

Термин всегда использовался во множественном числе; до не существовало отдельного титула «барон». В обиходе предпочитали титулы «сеньор де...» или «сир де...». В женском роде использовали «дама де...» для обозначения обладательницы баронии. Сиры и дамы Бурбона владели значительной баронией, которая в 1317 году стала герцогством Бурбон.

Поскольку барон обычно обозначал сеньоров, которые в Средние века подчинялись непосредственно королю, с конца баронией часто называли феоды, чьи владельцы приносили оммаж непосредственно королю или его представителю.

Часто по ошибке и очень поздно (конец и ) термин «барония» применяли к феодам, которые к югу от Луары никогда не носили иного титула, кроме шателения, то есть феодов, подчинённых непосредственно графу или виконту, и включавших в себя несколько других феодов.

Земли баронов с носили титул баронии. Эти баронии представляли собой первую ступень феодального деления герцогств и графств. При формировании военной феодальной иерархии, основанной на дроблении феодов и королевских полномочий, создание бароний около 1000 года стало важным этапом. В феодальных княжествах (герцогства, графства, марки) наиболее влиятельные сеньоры (или бароны) формировали собственную феодальную клиентелу из мелких местных сеньоров. В «Книге Жоста» говорится: «Герцог — первая по достоинству, затем граф, затем виконт, затем барон, затем шателен, затем вавассор, затем горожанин, затем крестьянин».

Замок (укреплённая башня с мотовым холмом и подворьем) обычно был центром баронии. В герцогстве Франция (Королевский домен), барония была синонимом шателения.

Во Франции баронии были двух типов: большинство принадлежало представителям феодальной аристократии; но небольшое число находилось в собственности епископов или аббатов по их церковной должности.

Большинство французских бароний или шателений были юрисдикциями высшей юстиции.

В Нормандии наиболее значимые баронии должны были выставлять 10 рыцарей для оста герцога, иногда только 5. Это были крупные феоды, находившиеся в прямом подчинении герцогу, но их территория была намеренно раздроблена: ядро составляли замок, домен, иногда лес, и около тридцати-сорока разбросанных вассальных феодов.

С инфляцией дворянских титулов при старом порядке титул барона часто заменялся на графа или маркиза. Крупные феоды, созданные мелкими местными сеньорами, часто возводились в баронии в или . Баронии, объединённые по наследству, с возводились в графства, маркизаты, а иногда и герцогства.

В Испании существовало два типа бароний: старые феодальные юрисдикции, упразднённые в , и титулы, дарованные суверенами с , не имевшие феодальной основы.

• Иногда барониями называют местные избирательные системы, длительно контролируемые одной политической фигурой («барон»).
• Географы (например, Сильви Дювийяр) и социологи также иногда метафорически называют барониями процессы территориализации (избирательной, социально-экономической) некоторых сельских или горных районов, происходящие вне классических процессов метрополизации, например, вокруг земельных ресурсов, спекулятивной периурбанизации, а не промышленных или сервисных ресурсов^[2].