Родился 15 апреля 1926 года в деревне Горка, Усть-Кубинского района Вологодской области в крестьянской семье.
Окончил семь классов сельской школы и в 1944 году был призван на воинскую службу в Военно-морской флот. Службу проходил на Дальнем Востоке, в 1945 году в составе Тихоокеанского флота участвовал в боевых действиях против японских милитаристов[1].
С 1947 года после демобилизации вернулся в деревню Горка. В 1949 году окончил ремесленное училище в городе Сокол Вологодской области и поступил работать —машинистом бумагоделательной машины и бригадиром на Сухонский целлюлозно-бумажный комбинат.
В. А. Барашков внёс большой вклад в модернизацию производства, чтобы заставить свою машину работать быстрее. Скорость его бумагоделательной машины возросла со 160 до 180 метров бумаги дополнительно за каждый час. Принял отстающую бригаду, которую вскоре вывел в число передовых на комбинате[1].
За седьмую семилетку (1959—1965) его бригада дала — 102 тонны бумаги сверх плана, за восьмую пятилетку (1966—1970) дополнительно было выработано — 257 тонн бумаги, из которых 91,2 процента — первым сортом.