Атланты и кариатиды (роман)

Действие происходит в 1950—1970-е годы в небольшом городе Белоруссии. В центре романа — судьба главного архитектора города Максима Карнача. Будучи незаурядной личностью, он стремится, с одной стороны, обеспечить население города жилплощадью, а с другой стороны — защищает творческую сторону своей профессии, считая, что архитектура не должна переставать быть искусством. Из-за этого у него часто возникают конфликты с городскими властями и чиновниками, в том числе его свояком, секретарём горкома партии Герасимом Игнатовичем.

Его лучший друг и коллега Виктор Шугачёв разделяет взгляды Максима лишь частично — он переживает собственную трагедию, связанную с невозможностью реализоваться профессионально. Всю жизнь Шугачёв вынужден заниматься рядовыми проектами типового жилья и под давлением руководства искать решения, чтобы сэкономить бюджет и время на строительство. Но его бесспорное преимущество, которому по-доброму завидует более успешный в работе Карнач, — крепкая любящая семья и понимающая жена Поля, которая умеет поддержать мужа мудрым советом и остудить его пыл, когда тот горячится.

Сам Карнач тоже женат — гораздо менее удачно — на женщине, в которую когда-то был пылко влюблён и которую считал человеком утончённого эстетического вкуса и знатоком искусства. Спустя несколько десятков лет пелена очарования спала — и он увидел в жене, взаимоотношения с которой стали невыносимы, провинциальную хабалку с мещанскими нравами и истеричным характером. Не радует героя и единственная дочь, которая под влиянием матери сначала отдаляется от отца, а затем выходит замуж за юношу, который чужд всех благородных и честных принципов, столь дорогих для Карнача.

Гораздо большую душевную близость, чем с собственной дочерью, Карнач ощущает со старшей дочкой Шугачёва Верой. С детства привязанная к близкому другу семьи, именно ему Вера поверяет свою печальную тайну — она ждёт ребёнка от однокурсника, который не хочет связывать себя узами брака и иметь детей. Благородный и чуткий Карнач чувствует ответственность за судьбу этой девушки. Он берётся поговорить с её возлюбленным и его родителями.

В это время вокруг него самого кипят не меньшие страсти — Нина, жена его главного идейного противника Бронислава Макаеда и заведующая кафедрой, преподавателем которой он является, влюбляется в него и требует взаимности. Сам Карнач, сначала не замечая этого, испытывает привязанность к секретарю своего свояка Игнатовича, спокойной и тихой Галине Владимировне. Но герой, несмотря на свою страстную натуру, ищет и не может найти душевной гармонии ни в разрушающейся семье, ни в мимолётной интрижке с Ниной, ни в обсуждаемых всем городом едва завязывающихся взаимоотношениях с Галиной Владимировной. Вдобавок ко всему умирает его пожилая мать, и, даже приехав на её похороны, среди односельчан и родственников, он ощущает себя чужим.

Прототипом главного героя архитектора Максима Карнача многие исследователи называют белорусского драматурга Андрея Макаёнка. При этом сам писатель утверждал, что лишь на 20—25 % ориентировался на прототипы, а на 75—80 % его герои порождены его фантазией^[4].

Главным достоинством прозы И. П. Шамякина литературоведы и критики называют, с одной стороны, изображение писателем типичных персонажей советской действительности — партийных работников, врачей, архитекторов, журналистов, а с другой стороны — наделение их уникальными чертами и незаурядными характерами. Сомневающийся, размышляющий над своим поведением и поведением окружающих, не перестающий анализировать окружающую действительность и порой терпящий сокрушительные поражения в личной и семейной жизни партийный руководитель Игнатович, талантливый и сильный архитектор Карнач, отказывающийся от продвижения по карьерной лестнице, одарённый и умелый, но робкий архитектор Шугачёв — все эти образы подтверждают эту точку зрения^[5].

По словам белорусского писателя и литературоведа Петра Васюченко, роман «Атланты и кариатиды» в советские годы приобрёл огромную популярность не только в Белоруссии, но и за её пределами^[6].

По состоянию на ноябрь 2024 года на портале fantlab.ru роман имеет среднюю оценку 7,25^[2], на сайте livelib.ru — 4,5 из 5.

• «Ничто так не говорит о неприязни, как чрезмерная вежливость».
• «Врачи прячут свои ошибки в землю, архитекторы — прикрывают плющом».
• «В отчаянии кричат на близких людей, не на чужих».
• «Если всё время бояться, что тебя стукнут по голове, невольно натянешь чугунный шлем на голову».
• «Любовь к славе двигает творчество, но часто — и губит творца».
• «В одиночестве человек либо создаёт, либо разрушает».
• «За чрезмерной серьёзностью часто скрываются ограниченность и пустота».
• «Одинаковые болезни сближают людей».
• «Нужно уважать свои поступки, даже неправильные; когда они продиктованы искренним душевным порывом, никогда нельзя раскаиваться и корить себя».