Апокринные потовые железы

Апокринная железа состоит из клубочка секреторных канальцев и выводного протока, который открывается в волосяной фолликул^[9]; иногда выводной проток выходит на поверхность кожи рядом с волосами^[10]. Железа большая и губчатая, расположена в подкожно-жировой клетчатке глубоко в дерме^[5][11], и имеет большую общую структуру и диаметр просвета, чем эккринная потовая железа^[12][3]. Секреторные канальцы апокринных желез однослойные, но, в отличие от эккринных секреторных канальцев, содержат только один тип протоковых эпителиальных клеток^[13], различаются по диаметру в зависимости от их расположения, а иногда разветвляются на несколько протоков. Канальцы окутаны миоэпителиальными клетками, которые более развиты, чем в их эккринных железах^[14][15].

У копытных и сумчатых животных апокринные железы действуют как основной терморегулятор, выделяя водянистый пот^[5]. Однако у большинства млекопитающих апокринные потовые железы выделяют маслянистое (и в конечном итоге вонючее) соединение, которое действует как феромон^[16], территориальный маркер и предупреждающий сигнал^[6][17][18]. Будучи чувствительными к адреналину, апокринные потовые железы участвуют в эмоциональном потоотделении у людей (вызванном беспокойством, стрессом, страхом, сексуальной стимуляцией и болью)^[17].

У пятимесячного человеческого плода апокринные железы распределены по всему телу; через несколько недель они существуют только в ограниченных областях^[5], включая подмышки и наружные половые органы^[3]. Они неактивны, пока не стимулируются гормональными изменениями в период полового созревания^[17].

Апокринная железа выделяет маслянистую жидкость с белками и липидами, которая не имеет запаха до микробной активности. Она появляется на поверхности кожи в смеси с кожным салом, поскольку сальные железы открываются в тот же волосяной фолликул^[19]. В отличие от эккринных потовых желез, которые выделяют непрерывно, апокринные железы выделяют периодическими рывками^[16].

Первоначально считалось, что апокринные потовые железы используют только апокринную секрецию: пузырьки отделяются от секреторных клеток, затем разлагаются в секреторном просвете, выделяя свой продукт^[20]. Более поздние исследования также показали, что имеет место мерокринная секреция^[21].

Миоэпителиальные клетки образуют гладкую мышечную оболочку вокруг секреторных клеток; когда мышцы сокращаются, они сдавливают секреторные протоки и выталкивают скопившуюся жидкость в волосяной фолликул^[16][22]. Пот и кожное сало смешиваются в волосяном фолликуле и поступают смешанными на поверхность эпидермиса^[5]. Апокринный пот мутный, вязкий, изначально без запаха и имеет рН 6-7,5. Она содержит воду, белок, отходы углеводного обмена и NaCl^[23]. Свой характерный запах пот приобретает только после разложения бактериями, которые выделяют летучие молекулы запаха^[19]. Большее количество бактерий (особенно коринебактерий) приводит к усилению запаха. Наличие подмышечных волос также делает запах ещё более резким, поскольку на волосках скапливаются выделения, мусор, кератин и бактерии^[11].

У млекопитающих, не являющихся приматами, апокринные потовые железы обычно располагаются на большей части их тела^[3]. Лошади используют их в качестве устройства терморегуляции, поскольку они регулируются адреналином и более широко распространены у лошадей, чем в других группах^[24]. Скунсы, с другой стороны, используют железы для выделения секрета, который действует как мощный защитный механизм^[16].

«Подмышечные органы», ограниченные участки с равным количеством апокринных и эккринных потовых желез, существуют только у людей, горилл и шимпанзе^[5]. У людей апокринные железы в этой области наиболее развиты (с наиболее сложными клубочками)^[14]. У мужчин больше апокринных потовых желез, чем у женщин, во всех подмышечных областях^[25][26].

В настоящее время нет доказательств того, что какие-либо потовые железы существенно различаются в зависимости от расовой группы, при этом в большинстве исследований утверждается, что вариации подвержены методологическим недостаткам^[27].