Автохром

Технология «Автохром» основана на растровом способе цветоделения с последующим аддитивным синтезом цветного изображения. Фотопластинки этой системы имеют сложное строение: непосредственно на стеклянную подложку нанесён стохастический растр, состоящий из равномерно перемешанных прозрачных зёрен картофельного крахмала, окрашенных в три основных цвета^[2]. Над растром расположена панхроматическая чёрно-белая эмульсия. Слой каучука, удерживающий крахмал на подложке, заполнен сажей так, чтобы прозрачными оставались только окрашенные зёрна. Готовый фотоматериал размещался в обычном фотоаппарате подложкой к объективу, и в момент экспозиции свет достигал эмульсии, пройдя сквозь цветные светофильтры из крахмала. После лабораторной обработки по обращаемому процессу на эмульсии образовывалось растрированное чёрно-белое изображение, состоящее из серых пятен, расположенных под крахмальными светофильтрами. При этом оптическая плотность каждого пятна была пропорциональна интенсивности соответствующей цветовой составляющей данного участка изображения. В проходящем белом свете каждое пятно на эмульсии окрашивалось цветом светофильтра, через который оно было экспонировано. В результате пространственного смешения точек растра основных цветов, глаз видит позитивное изображение в цветах, близких к натуральным цветам объектов съёмки. Благодаря микроскопическим размерам элементов (в среднем, 0,015 мм), растровая структура незаметна глазу даже при увеличении полученного диапозитива^[3].

По сравнению с более ранними технологиями с последовательным или одновременным цветоделением на три отдельные фотопластинки, «Автохром» обладал рядом неоспоримых преимуществ, главным из которых была возможность съёмки в одну экспозицию обычным фотоаппаратом^[4]. Предыдущие способы требовали специальной аппаратуры с цветоделительной зеркально-призменной системой или кассетой специальной конструкции. Существовали также фотоаппараты с тремя объективами, одновременно снимающими через разные светофильтры на общую панхроматическую фотопластинку. Во всех случаях «Автохром» оказывался технологичнее, поскольку был избавлен от пространственного и временного параллакса, неизбежных при использовании трёх объективов или последовательных экспозиций. Однако, важнее всего была первая в истории возможность получения цветного снимка без сложной аддитивной проекции или многоцветной печати^{[* 1]}.

В то же время, процессу были присущи и недостатки, главным из которых была невозможность тиражирования цветного изображения^[2]. Этот фактор стал определяющим при выборе метода съёмки многими профессиональными фотографами, в том числе Сергеем Прокудиным-Горским^[5]. Он провёл детальное исследование фотопластинок братьев Люмьер сразу же после начала их массового выпуска в 1907 году^[6]. В результате, русский фотограф предпочёл «Автохрому» сложную технологию последовательных экспозиций с помощью фотоаппарата системы Мите-Бермполя, дававшую безрастровое изображение, пригодное для печати с помощью фототипии и аналогичных способов^[7][8]. Ещё одним недостатком «Автохрома» было невысокое светопропускание крахмального растра, из-за чего изображение диапозитивов было слишком тёмным для просмотра без специального диаскопа или диапроектора. Растр снижал и светочувствительность фотопластинок, которая была примерно в 60 раз ниже, чем у обычных чёрно-белых^[9]. Хаотическое расположение зёрен часто приводило к их скапливанию в одноцветные фрагменты и появлению пятен^[10].

Тем не менее, новые фотопластинки, оказавшиеся пригодными для фотолюбителей, упростили и профессиональную цветную фотографию. Они распространились за считанные месяцы в большинство сфер возможного применения, став практически стандартом. В 1916 году в Германии начат выпуск фотопластинок «Agfa-Farbenplatte», в которых вместо крахмальных зёрен использованы окрашенные микрокапсулы гуммиарабика. Достоинством такой технологии было повышенное по сравнению с оригинальным «Автохромом» светопропускание за счёт отсутствия заполняемых сажей промежутков между зёрнами^[11]. Большую популярность в 1920-х годах приобрели двойные автохромные диапозитивы для стереоскопов. Переход со стеклянной подложки фотопластинок на фотоплёнку отразился и на технологии, первоначально непригодной для гибких фотоматериалов. Появились фотоплёнки с регулярным растром, нанесённым на подложку или эмульсию, в том числе ранний «Агфаколор» 1916 года и киноплёнка «Дюфайколор»^[12]. Дальнейшим развитием стали фото- и киноплёнки с лентикулярным растром (процесс Келлера-Дориана), такие как ранний «Кодаколор», выпущенный в 1928 году.

В России съёмкой по методу «Автохром» сразу же заинтересовались многие фотографы. Устроенная в 1908 году Московским художественно-фотографическим обществом международная фотовыставка выявила сразу нескольких приверженцев новейшей технологии. Среди них особо отмечены автохромы Константина Солодовникова, Иннокентия Щёголева и председателя Вятского фотографического общества В. Беркштекера^[6]. Страстным энтузиастом цветной фотографии был знаменитый писатель Леонид Андреев, создавший тысячи автохромов (многие из них сохранились до наших дней); по словам Корнея Чуковского, "он не мог вообразить, что есть люди, для которых эти стеклышки неинтересны. Он трогательно упрашивал каждого заняться цветной фотографией".^[13] Однако наиболее масштабный проект автохромной документалистики состоялся во Франции.

Между 1909 и 1931 годами французским банкиром Альбером Каном была собрана коллекция из 72 000 автохромов, дающих представление о той эпохе в 50 странах мира — «Архив планеты». Коллекция, одна из крупнейших в своём роде в мире, находится в музее Альбера Кана в пригороде Парижа Булонь-Бийанкур (департамент О-де-Сен)^[14]. Новая компиляция изображений из коллекции Альбера Кана была опубликована в 2008 году.

Национальное географическое общество собирало автохромы и другие цветные фотографии на протяжении более двадцати лет. Многие тысячи оригинальных пластин автохромов до сих пор сохранились в архивах Общества.

В Библиотеке Конгресса США хранится огромная коллекция работ американского фотохудожника и фотографа Арнольда Генте из 384 пластин его автохромов по состоянию на 1955 год^[15].